Norka Luque – En Venezuela una arepa es como una página en blanco: admite infinidad de rellenos, todo un relato de la cultura gastronómica del país, que la transforman en un verdadero manjar. Variados, creativos, algunos retadores, los que más se escuchan en el trajín de una arepera del país la convierten en un plato de campeonato.
Desde 2012, cada segundo sábado de septiembre se celebra el Día Mundial de la Arepa promovido por la organización Venezolanos en el Mundo con el objetivo de darle a este plato insignia de la gastronomía de su país la importancia que merece.
He de confesar que, el Día Mundial de la Arepa siempre que caiga en sábado es algo que me encanta ya que de esta manera tenemos tiempo de sobra para preparar un buen menú venezolano a base de arepas. O mejor aún, tiempo suficiente para acudir a un restaurante venezolano, ponernos las botas probando los mejores rellenos y reposar la comida en una larga sobremesa sin necesidad de escapar corriendo de nuevo al trabajo.
Ya sea para prepararlas en casa, para pedirlas a domicilio o para comerlas en un auténtico venezolano, no puedes celebrar el Día Mundial de la Arepa con el primer relleno que se te ocurra. Si es cierto que este maravilloso alimento acepta cualquier relleno que le quieras colocar, los mejores, en mi opinión, ya están inventados: Reina Pepiada, pabellón, pelúa y dominó.
Nuestra forma de consumir la arepa es inigualable, y nuestra creatividad para darle giros inesperados de sabor y color, le ha permitido salir de las fronteras y posicionarse como uno de los alimentos más completos, lo que le ganó ser catalogada en el 2015 como el desayuno más completo y nutritivo en un ranking de 18 platos mañaneros.
Aquí te dejo los más populares rellenos, que hoy conquistan paladares en todo el mundo. ¿Cuál es su preferido?
Reina pepiada
Que la primera palabra que define esta arepa sea “reina” no es casualidad. Y si aún no la has probado, cuando lo hagas descubrirás el porqué. Se trata de una de las arepas más populares de Venezuela.
Fue concebida por la madre de los famosos Hermanos Álvarez en 1955, en honor a la Miss Mundo venezolana Susana Duijm. Originalmente se combinaba ensalada de gallina con rodajas de aguacate y petit pois dentro de la arepa; hoy en día se suele hacer una mezcla previa de pollo desmechado con mayonesa y aguacate. A la mezcla se le suele añadir cebolla morada, un poco de tomate, mayonesa, perejil, y demás especias dependiendo de los gustos de cada cocinero.
Dominó
Esta combinación de caraotas con queso blanco duro es también común en las empanadas y de las más antiguas dentro de una arepa. Un relleno de caraotas sazonadas con un toque dulce, acompañadas con queso blanco rallado. La mezcla del dulce y el salado hace una combinación perfecta. Su nombre se debe al blanco y el negro de las piezas de dominó.
Pelúa
Carne mechada y queso. ¿Algo más sencillo y delicioso? Una carne mechada bien guisada y bien preparada, con queso rallado grueso y poco más necesitas para saborear el cielo venezolano. Bastante popular en las areperas y su combinación con queso amarillo es de las más solicitadas. Lleva ese nombre por las hebras de carne y de queso que parecieran agregarle cabellera a la arepa.
Sifrina
Combina la clásica reina pepiada con queso amarillo rallado; no hay forma de que quede mal.
Rumbera
Trozos de delicioso pernil horneado con queso amarillo rallado. Lleva su nombre por la tradición caraqueña de buscar asilo en una arepera, a altas horas de la madrugada, luego de una buena fiesta. Su nombre viene de la costumbre de ir a una arepera en la madrugada después de una rumba (fiesta), con la intención de comer algo nutritivo y sustancioso. Otros dicen que su nombre se origina en que luego de las fiestas decembrinas, donde se suele preparar el pernil, los sobrantes se aprovechan y se usan para este relleno.
Catira
Es la hermana menor de la pelúa; contiene pollo desmechado y queso amarillo rallado.
Perico
Esta preparación de huevos revueltos con tomate, ají dulce y cebolla picaditos, con un poco de sal, es típica en los desayunos venezolanos y se puede conseguir como relleno en cualquier arepera. Lo mejor para un desayuno de domingo en casa.
Pabellón
El típico plato venezolano es todo un reto que conquista paladares foráneos. La Arepa Pabellón está compuesta por carne mechada bien sazonada, tajadas fritas de plátano dulce, caraotas refritas y queso duro rallado. La sal del queso mezclada con el dulzor de los plátanos maduros ataca las papilas gustativas con una explosión de sabores que la hacen la arepa perfecta.
Rompe colchón
Algunos mariscos tienen, supuestamente, propiedades afrodisíacas. Por eso llevan este nombre diversas mezclas de frutos del mar, usualmente en vinagreta o en aceite, para rellenar las tostadas: pepitonas, camarones, calamares, chipi-chipi, pulpo, etcétera.
Gringa o Musiúa
Es una adaptación venezolana de la hamburguesa estadounidense: en vez de tener un pan de trigo con topping de ajonjolí, una arepa abierta contiene todos los ingredientes de la clásica hamburguesa.
Tumbarrancho
Esta arepa de origen zuliano se lleva el premio a la preparación más intrincada de la lista. Primero, se abre la arepa asada y se le coloca una rodaja de mortadela. Luego se cierra, se pasa por harina y huevo, y se fríe en aceite. Finalmente, la arepa rebozada se rellena con queso de mano, repollo picadito, tomate, kétchup y mayonesa.
Llanera
Tiras de carne de res bien adobada, rodajas de tomate y de aguacate, y queso guayanés; puros ingredientes del llano para una alquimia perfecta. Esta arepa es ideal para comer de madrugada y reponer fuerzas después de una divertida salida nocturna.
Cazón
La arepa de cazón se prepara rellenando la arepa con un guiso a base de pescado que queda sequito y gustoso. Se debe sancochar unos 500 grs. de cazón, se le retira la piel y se desmecha finamente, se reserva. Aparte preparar un guiso con cebolla, ajo y abundante ají dulce, se saltea en aceite onotado y se añade el cazón esmechado, se mezcla bien y se salpimenta al gusto.
